Weilong er en helt almindelig pige fra Shanghai. Hun opsøger sin faster madame Liang i Hongkong. Fasteren tager hende under sine vinger, og Weilong får adgang til selskabslivet i sin fasters hus. Det er ikke uproblematisk. Weilong møder interessante unge mænd, men hendes tante lægger beslag på ham, som Weilong foretrækker, og der opstår jalousi. Weilong møder siden en anden ung mand af god familie men med et blakket ry, uden penge og uden intentioner om at gifte sig.
Der er kun én eneste ting, som er forbudt, og det er at forelske sig i en, som ikke elsker dig, eller som elsker dig og siden vrager dig.
Den lille fortælling handler om et kulturmøde mellem Weilongs gamle Kina og fasterens moderne, vestligt påvirkede Hongkong. Hos fasteren samles de alle: de buddhistiske munke der forstår at socialisere, og de katolske nonner der ikke gør, og oven i købet kun taler fransk og latin. Det er en historie om alle de normer der støder sammen og gør tilværelsen rodet og uforståelig for en ung kvinde opvokset med konservative traditioner.
Bogens anden novella ‘Det andet røgelseskar’ har en fortælling, der igen sætter fokus på kulturmødet, men denne gang handler det om englændere. Roger og Susie skal giftes. Roger elsker Susie, og muligvis elsker Susie også Roger og er klar til at gifte sig, selv om hendes storesøster har haft en traumatisk oplevelse med sin ægtemand. Det ser lyst ud for Susie og Roger. Hvad kan gå galt?
Eileen Chang er en spændende fortæller og har et skarpt øje for kultursammenstødets problematikker, kærlighedens vanskeligheder og presset fra verden uden for familien.
Chang har desuden skrevet Kærlighed i en faldende by.
En duft af røgelse
Shanghairomancer
Eileen Chang
Oversat og med efterord af Sidse Laugesen
247 sider
Korridor
Udgivet: 12.09.23
Birte Strandby
