Ilinghøj er en lille by i den yderste udkant – 24 kilometer fra Grenå. Slagteriet lukkede i 1943, kirken er lukket, den sidste tilflytter ankom for seks år siden, huse kan ikke sælges, og der er ikke længere børn i byen. 

Indtil Thea beslutter sig for at flytte fra Århus til Ilinghøj sammen med sin niårige søn. Hun har en stalker, og slagteriet i Ilinghøj er billigt til salg. Der er noget sært ved slagteriet, og den lokale regent, Erland, der er chef for hjemmeværnet i nabobyen bliver rasende over, at slagteriet er solgt og insisterer på, at handlen går tilbage. Thea har ingen planer om at flytte sig, men presses fra flere sider.

Nabobyen får en anden tilflytter næsten samtidigt. Det er Thomas, der skal være den nye sherif. Han har en fortid, men hanker op i sig selv og kommer omgående i konflikt med Erland, der er meget lidt modtagelig for indgriben i hans etablerede magtbeføjelser.

Udover de nævnte optræder en lang række andre karakterer, en museumsinspektør der undrer sig over, at mennesker der er forsvundet i Ilinghøj, ikke er blevet eftersøgt, lederen af nabobyens udrejsecenter og  en huldremosekvinde der slår ihjel. Den niårige dreng er den sunde, uspolerede observatør. De fleste andre har deres mørke sider.

Her er mystik fra første side. Hvad sker der på det lukkede slagteri, hvad laver huldrekvinden på borgmesterkontoret, og hvorfor bliver Thomas angrebet af en krage?  

Willumsens slagteri er en dystopi om, hvor galt det kan gå i udkanten med alle dens sære eksistenser. Det tager tid at få styr på alle personerne, til gengæld introduceres de raffineret og med hver deres forbløffende baggrundshistorie. I det hele taget er det en forbløffende fortælling, uhyggelig både i sine gys og i kommentarerne til den danske udkantspolitik, men underholdende.

At vente betyder at forblive i ro eller uvirksomhed på samme sted på ubestemt tid, indtil en bestemt person kommer, eller noget bestemt indtræffer. Men der kommer ikke nogen, og der indtræffer ingenting.

Willumsens slagteri

Alice Aagaard & Peter Pedersen

529 sider

Byens Forlag

Udgivet: 29.03.2024

Birte Strandby