Tove Jansson fortæller skarpt og levende om små og store mennesker, der overraskende bytter roller.
Anna er børnebogsillustrator, og hun er rig. Katri er tidligere medhjælper hos købmanden, og hun er god til matematik. Ellers har hun ikke mange tiltalende karaktertræk, men hun elsker sin bror og vil gøre noget for ham. Derfor lægger hun en plan, logisk, kynisk og uangribelig, som alt hvad Katri gør.
Hun skal bruge penge for at finansiere sin brors drøm, og Anna har penge. Katri benytter et kraftigt snefald til selv at sørge for postudbringning til Anna fjerntliggende hus. Katri gør ikke noget for at blive gode venner med Anna, men Anna tiltales af Katris nærmest uforskammede ærlighed, og inden længe inviterer hun både Katri og Mats til at flytte ind i hendes hus. Katris lydige og utilnærmelige hund er også en del af selskabet.
Efterhånden overtager Katri en del af Annas opgaver, såsom at lave kontrakter med forlagene om Annas illustrationer og besvare breve fra børn der skriver til Anna. Hun rydder også op i Anna ting. Det er der skal smides ud, stiller hun ud på isen, så det kan synke ned i vandet, når det bliver forår. En løsning Anna umiddelbart er tilfreds med.
Katri er effektiv, gennemorganiseret, tilsyneladende redelig, men uden at gå af vejen for kriminalitet, når der viser sig behov for det. Forholdet mellem Katri og Anna bliver en kamp, og Anna er heller ikke uden evner. Sammen med billederne af Anna og Katri får vi et indtryk af den lille by og dens indbyggere, der alle kan kunsten at tie, uden det det på nogen måde forhindrer dem i at udtrykke, hvad de mener.
Jansson er en spændende fortæller og viser den overraskede læser, hvordan gennemtænkte planer kan ændres og forstyrres. Sproget er klart og direkte og personerne relativt ukomplicerede selv med deres mørke sider.
Katri havde skuret rummet over købmandens butik, hun skurede med en slags omsorgsfuldt raseri, som kvinder gør rent, når de ikke må slå.
Den ærlige bedrager
Tove Jansson
Oversat af Agnete Dorph Stjernfelt
220 sider
Gyldendal
UdgiveTt: 10.02.2022
Birte Strandby
