Judi Dench er altid værd at opleve, hvad enten hun herser med Daniel Craig i James Bond, forelsker sig i Bill Nighy i The Best Exotic Marigold Hotel eller styrer Colin Firth og Shakespeare som Dronning Elizabeth i Shakespeare in Love.
Skønt Judi Dench er næsten 80 år gammel spiller hun Philomena (en kvinde der ifølge historien ikke kan være fyldt 70). Philomena begræder, at hun som ung bortadopterede sin søn. Hun vil gerne finde ham igen. Klostret, hvor hun boede og fødte barnet, kan eller vil ikke hjælpe hende, men hendes datter møder en falden journalist, Sixsmith, der søger nye opgaver. Han påtager sig lidt modvilligt at deltage i eftersøgningen. En eftersøgning der fører det umage par over Atlanten, og afslører at skønt barnet er født i et kloster, så er det ikke Guds barmhjertighed, der har styret hans liv.
Philomena og Sixsmiths fælles eftersøgning afslører, at hvor religionen burde have hjulpet og støttet, har den tværtimod repræsenteret en brutal ondskab. Ateisten Sixsmith ’I don’t believe in God and I think he knows it.’ bliver ikke mindre ateist undervejs, mens Philomena som troende katolik viser sig at råde over en ressource, som ateister ikke har.
Forholdet mellem de to – Philomena og Sixsmith – er en sag for sig. Han er tidligere rådgiver for den britiske premiereminister, og hun har været sygeplejerske i 30 år. Deres replikskifte er som en kamp mellem græske søjler og neonskilte, og selv deres mest grundlæggende værdier er vidt forskellige. Det kommer til udtryk i gode dialoger og understreges særligt, da Philomena fortæller Sixsmith om en bog, hun netop har læst. Det er en klassisk kærlighedsroman med et drama om en ung mand på vej til alteret med den forkerte, indtil han pludselig erkender, at han elsker en anden. Philomena fortæller med begejstring, og Sixsmith modtager hendes venlige tilbud om at låne bogen med et køligt: I feel I have already read it.
Enestående film, flotte billeder, fremragende skuespil og interessante perspektiver på tro og klasseskel.
Premiere: 28.11.2013
Instruktør: Stephen Frears
Skuespillere: Steve Coogan, Judi Dench
