Handlingen strækker sig fra 1937 til 2016, fortalt  på kun 346 sider. Anna Elisabeth Jessen har med sin nyeste roman, Verdensport, leveret en stramt skrevet historie med mange personer og sceneskift, der gør romanen levende, og som fanger sin læser fra første side.

Forfatteren får autentiske forhold i tidsperioden fermt vævet ind i sin roman, der af forlaget kaldes for en verdensomspændende historie.

Rederivirksomheden Hassel & Nielsen har sit udspring i Aabenraa og drives af en slægt, der tilhører det tyske mindretal. Foretagendet har igennem årene forstået at tilpasse sig tiderne. Således da nazisterne overtager magten i Tyskland – og da Japan og Kina kommer i krig. Rederiets top arbejder og bor i Hong Kong og senere i Shanghai.

Firmaet er overmåde villig til at stille skibstonnage til rådighed for Japans krigsførelse. Efter krigen lykkedes det at føre rederiet videre – trods dets forretninger med og støtte til nederlagets Tyskland og Japan.

Bogen igennem følger vi Georg, søn af skibsreder Nielsen. Hans moder Violetta, der forelsker sig varmt i den unge Jürgen Hassel, som slet ikke er interesseret i hverken Violetta eller rederiet. Han bliver agent for den tyske efterretningstjeneste Abwehr.

Tove er oldfrue på familien Hassels palæ i Aabenraa, Lindenbak, hvor familien i øvrigt ikke kommer ret tit. Tove har nok at lave alligevel og befinder sig godt i de smukke rammer.

Vi møder Hai Song, der var teaboy hos familien Nielsen i Shanghai i 1940’erne.

I 1987 medvirker han som statist sammen med tusindvis af andre kinesere i optagelserne i Shanghai af Spielbergs storfilm Solens Rige. Han ser blandt andet tilbage på tiden hos Nielsens og samværet med Georg, som han er på kammeratlig fod med – og ikke mindst på mindet om den smukke unge pige Eva, der hjalp Georg med lektierne. Eva forsvinder pludselig en dag – Hai Song sværger hævn og glemmer hende aldrig.

Anna Elisabeth Jessen skifter mellem årstallene – uden kronologisk orden. Og slutningen eller enden på en tråd får læseren først år senere – eller rettere længere fremme i bogen.

Der leveres en farverig og autentisk beretning om livet i Shanghai under krigen – og om forskellen mellem de rige hvide og den lokale befolkning.

Efter krigen hedder rederiet kun Hassel og Co. – Nielsen-familien er ude. Georg finder sin egen vej. Han ser aldrig igen sin ven teaboy. Og dog.

Alle personer i bogen mærker på sin deres vis den indflydelse og magt, det almægtige rederi udøver – her og der. I det skjulte naturligvis …

Anna Elisabet Jessen fik sin debut som romanforfatter i 2019 med Om hundrede år, der blev godt modtaget af såvel anmeldere som læsere. Det bør Verdensport sandelig også blive.

Verdensport

Roman 346 sider

Forfatter Anna Elisabeth Jessen

Udkom oktober 2024

Gyldendal

Anmelder Bjarne Gregersen