Forfatter Vibeke Marx er en solid leverandør af socialrealistiske romaner, der udspilles i en realistisk historisk ramme. Vibeke Marx’ nye roman “Så fast en borg” foregår i mellemkrigstidens Odsherred. Den løber fra 1918 til 1948. Fortællingen handler om kærlighed, magt, hemmeligheder og usunde relationer. På sin karakteristiske måde fletter forfatteren plottet sammen, så romanens skæbner sammenvæves i takt med at handlingen udspilles. Gradvist åbenbares en dybt dramatisk fortælling med store menneskelige omkostninger.
Vi møder allerførst Krister, da han er ensom ung mand, der er sendt ud for at tjene. Livet forekommer ham overmåde svært. Til hans umiddelbare lettelse tilbyder gårdejer Schulz ham en god plads. Den kommer med mange fordele. Krister overvejer ikke et sekund, at det også indbefatter en pris. Snart er han fanget i Schulz´ net. Han må se sig nødsaget til at gengælde den sikkerhed, omsorg og opmærksomhed, som gårdejeren giver ham. Der går ikke længe før grænser og tabuer overskrides. Et ulige magtforhold opbygges mellem Krister og gårdejer Schulz. I dag ville vi betegne de systematiske overgreb og manipulationen som værende såkaldt grooming. Midt i mørket dukker den dejlige Margrete op, og Krister mærker for første gang en forelskelse spire. Han oplever et begær så stort, at det kommer med en pris – både nu og senere.
Bogens andet hovedspor fortælles af Gusta, der er Margretes datter. Gusta omtales som horeunge, men det tager hverken mor eller datter så tungt. Som ung kommer Gusta ud at tjene. Snart viser hun sig at være både omgængelig og omsorgsfuld. Hun ejer en befriende umiddelbarhed, der står i stærk kontrast til de tabuer og hemmeligheder, der gennemsyrer omgivelserne. Gusta symboliserer håb, styrke og manifesterer kærlighedens kraft. I hende møder vi den resiliens, som andre synes at savne så meget.
I ”Så fast en borg” skildrer Vibeke Marx, hvordan den stærke udnytter den svage. Penge, dannelse og klasse er – som altid – lig magt. Krister er familiens sorte får, og som sådanne falder han for den opmærksomhed gårdejer Schulz viser ham. Tidligere har Krister kun kendt til fattigdom. Udsigten til et godt arbejde og gunstige kår er med til at mislede ham. Samtidens dårlige uddannelse og Kristers naivitet i særdeleshed er afgørende i forhold til, at han ikke indser hvilket spind, han vikles ind i.
Kærlighed og magt går hånd i hånd, når gårdejer Schulz skiftevis er Kristers velgører og undertrykker. Med penge styrer han sin unge protegés liv og skæbne. Det får store menneskelige konsekvenser. Som voksen får Krister en købmandsbutik. Gradvist kan frigøre sig lidt fra sin principal. Læseren følger foruroliget med.
Vibeke Marx viser os hvordan, negativ social kontrol altid har eksisteret i forskellige former. Både nu og tidligere finder negativ social kontrol oftest sted, når der er en vis magtforskel. Vi forbinder det tit med magt mellem kønnene. Hvis vi går nogle år tilbage, var det i større grad også børn og tyende, der var udsatte. Krister er netop en sårbar type. Han er meget lang tid om at sige fra. Og da er det måske for sent?
På afstand kan det være let at kalde Krister for en lille skødehund, men tiden var en anden. Vi hører desværre kun minimalt om lokalsamfundets syn på gårdejer Schulz og følgerne af hans magtmisbrug. Det er svært at tænke sig til et miljø uden sladder i krogene. Hemmeligheder har det som regel med at komme for en dag.
Romanen fortælles gennem flere spor med skiftende synsvinkler. Sporerne er ikke synkrone tidsmæssigt. Hvert kapitel har overskriften Gusta eller Krister. Der er tillige en række kapitler, der består af dagbogsnotater fra en anden person. Læseren må selv udlede, hvem der er tale om. Vibeke Marx skriver korte kapitler fortalt i et letlæseligt, levende og enkelt sprog. Jeg bemærker, at forfatteren så glimrende har tilpasset sprog og skrivestil i dagbogsnotaterne, så de er tidstypiske. Plottet i romanen er så komplekst, at man må holde tungen lige i munden for at holde rede på relationer og roller. Læserens nysgerrighed holdes hele tiden i ave. Bedst som stemningen og handlingen slår an til det lidt mere hyggelig og hverdagsagtige indblik i tilværelsen, trækker uvejret op. Igen. Forfatteren overrasker flere gange undervejs, men i særdeleshed i sidste halvdel af romanen. Det er uhyre medrivende og bevægende læsning at følge Krister og kvinderne, der krydser hans vej. Sidste del af bogen kræver et lommetørklæde.
På overfladen er det nemt at læse denne velkomponerede historiske roman overfladisk. Tag endelig ikke fejl! Der er gods i den. Undervejs møder læseren eksistentielle spørgsmål om identitetsskabelse, seksualitet, magt, overgreb og tolerance. Romanen vil være oplagt at anvende i læsekredse.
”Så fast en borg” er en rå og rørende roman om kærlighed, sygeligt begær, omsorg, afvisning, hjælpsomhed og langvarig tiltrækning. Romanen giver et troværdigt tidsbillede fra provinsen. Både læsere af historiske romaner og socialrealisme vil nyde denne roman. Den lægger sig fint i slipstrømmen af forfatterens øvrige romaner om socialt udsatte. Oprindeligt er hun uddannet pædagog, og det skinner nok engang igennem på glimrende vis. Vibeke Marx idylliserer ikke tiden der var engang. Hun beskriver med alvor og autenticitet om overgreb og om at elske og sætte et barn i verden. Fortællingen rummer ensomhed, glæde og megen sorg, men fremfor alt også virkelyst. Gusta er romanens fine solstråle. Læseren efterlades skiftevis harm, rørt og eftertænksom. Samlet set er ”Så fast en borg” en tankevækkende, trist men på sin vis også håbefuld bog, der varmt anbefales.
Så fast en borg
Forfatter: Vibeke Marx
Forlag: Modtryk
253 sider. Hardback
Udgivelsesdato: Den 23. september 2025
Anmelder: Nønne Lønne Votborg
