Demokratiet er under pres. Det er der ikke noget nyt i, men pludseligt ser vores allesammens modeldemokrati USA ud, som om man er på vej til at give magten til en enevældig regent, og det var vel netop det, det demokratiet skulle modvirke?
Ruben Toft Sindahl beskriver problemerne, både dem der altid har eksisteret og dem der er dukket op, fordi magtbalancen mellem den lovgivende, udøvende og dømmende magt har ændret sig.
Fra en europæisk synsvinkel har der altid været lidt problemer med det amerikanske demokrati. For eksempel kan det undre, at den præsidentkandidat der får flest stemmer, ikke nødvendigvis er vinderen af valget. At Wyoming med sine knap 600.000 indbyggere har samme vægt i senatet som Californien med 40 millioner indbyggere virker heller ikke helt demokratisk. Systemet blev skabt i 1787 for at give små stater mere vægt. Da var indbyggertallet et andet.
Noget andet der aldrig har været helt demokratisk er ‘winner takes all’-princippet der betyder, at det parti der vinder staten får alle valgstemmerne, når der skal vælges præsident. Det er blandt andet derfor svingstater er så interessante i forbindelse med præsidentvalg. Ydermere er der begrebet ‘gerrymandering’: det at man kan ændre grænserne for valgkredse for at støtte et bestemt parti. Det er det, republikanerne er i gang med nu i september 2025 i Californien,
Yderligere foruroligende er højesterets indflydelse på den førte politik. (Højesteret består af ni dommere der sidder for livstid. Det er præsidenten der udpeger dommerne. Pt. er der flest udpeget af republikanske præsidenter.) Siden Roosevelt har højesteret i stort omfang udnyttet muligheden for at tolke love og derved agere både lovgivende og dømmende magt.
En af højesterets væsentlige afgørelser blev således frikendelsen af Trump i forbindelse med angrebet på Kongressen. En anden var – som forfatteren skriver i epilogen – højesterets afgørelse i 2024 om at fjerne Chevron-principperne og med dem statslige styrelsers muligheder for at fastsætte regler for industrien. Chevron-principperne har ligget til grund for mere end 18.000 domme og har været betragtet som en grundsten i det amerikanske system. Fjernelsen betyder, at virksomheder ikke længere skal forholde sig til statsadministrationens fageksperter, men kan anlægge sager om for eksempel et produkts helbredspåvirkninger hos lokale dommere uden fagkendskab.
Ret og magt i USA er forbløffende spændende læsning. Det er beretningen om, hvordan det politiske landskab har ændret sig, hvad det medfører af risici og vanskeligheder, og hvordan magtens tredeling er sat ud af drift på grund af den politiske polarisering. Historien inddrages i stort omfang, og særligt relevante forløb beskrives, ligesom der er mange glimrende eksempler der illustrerer problemerne. Hvis man er bare en lille smule interesseret i dagens USA og demokratiets udfordringer, så er dette årets vigtigste bog.
Ret og magt i USA
Ruben Toft Sindahl
350 sider
Turbine
Udgivet: 2025
Birte Strandby
