Cand. jur. Erik Erichsen rejste i 1898 til Sankt Thomas for der at tiltræde en stilling som fuldmægtig ved guvernementet. Han har de bedste intentioner for sit arbejde på St. Thomas, men da han er homoseksuel og angiveligt får et forhold til en ung vestinder, fordømmes han af sine egne.
Homoseksualitet er på den tid kriminelt, og afstanden er meget stor mellem hvide og vestindere på trods af, at slaveriet er blevet ophævet 50 år tidligere. Erich Erichsen forbryder sig dermed mod adskillige af tidens normer, og nogen har angiveligt fortalt politiet om det skæbnesvangre forhold mellem to mænd.
Romanen er historisk kammerroman og baseret på Rigsarkivets sagsakter. Kontorchef Ellermann er manden der i 1905 giver sig tid til at læse breve og sagsakter igennem for at få rede på, hvem der var ude efter Erichsen, og hvad der egentligt skete i det, han kalder ‘den største Slyngelstreg der endnu er begået på St. Thomas.’
Det handler om undladelsessynder, erindringsforskydning og længsel efter at få den personlige kabale til at gå op. Ifølge Erichsen selv er han blevet forfulgt, ifølge en læge forværredes ‘sygeligheden’ på grund af det varme klima.
Kontorchefen har overblik og har også hørt om Oscar Wildes problemer på grunde af homoseksualitet.
Hele romanen og Ellermanns gennemgang af sagen tager præcis en formiddag fra 07.50 til 12.00 og Ellermanns færden beskrives i detaljer, mens ethvert perspektiv på Erik Erichsens liv på St. Thomas findes hos Ellermann.
Romanen er tilstræbt datidens sprog, og det fungerer fint, men det gør det også ret udfordrende at læse romanen, og man skal nok have lidt forhåndsinteresse for at kunne nyde læsningen.
Kontorchefens formiddag under indflydelse af vestindiske forhold
Kira B. Moss
226 sider
Jensen & Dalgaard
Udgivet: 2025
Birte Strandby
