Hvad er livskvalitet?

Hvad er livskvalitet? Gælder det om at leve i nuet, planlægge fremtiden, eller sikre sig mod det uforudsete?

Der er mange bud, og forskellige filosofiske retninger rummer forskellige svar. Filosofi kan være en tung øvelse, men forfatteren har til afklaring af de komplekse begreber arrangeret en samtale mellem fem forskellige personer: der er Guldbrandt, som er rig men ikke usårlig. Så er der Eskild der er brutal og klarsynet, Heidi der er bibliotekar med en stærk tro på, at hun har fat i god livskvalitet, især efter at hun har fravalgt karrierejobbet, Rasmus der er forfatter og Preben der er karrieremenneske.

Guldbrandt er god til at være uvidende og spørgende og på den måde bringe filosofien nærmere den læser der også måtte være ny udi emnet. Guldbrandts spørgsmål og de andres svar giver samlet en grundig indførsel i de filosofiske begreber, og diskussionen mellem deltagerne gør stoffet forståeligt og tilgængeligt for læseren. Det er stadigt ikke verdens letteste læsning, men samtalen er på et niveau, hvor man kan følge med og måske endda overføre begreberne på ens egen verden. På sin vis er det en smart måde at præsentere filosofi, fordi deltagerne både repræsenterer uvidenhed og modsatrettede synspunkter, så man får en bred og anvendelig forståelse undervejs.

Eksistentialisme er den første filosofi der diskuteres. Her handler det om den frie vilje og om ansvar i en absurd verden. Den enkelte skaber selv meningen. Man har altid et valg, men man er nødt til at vælge, for et ikke-valg er også et valg.

Mere menneskevenlig er hedonismen der har nydelse og fravær af lidelse som tilværelsens endelige mål. Her bliver det også interessant at diskutere planlægning af fremtid kontra det at leve i nuet, især fordi det sidste kan være noget med fest, druk og stoffer, som om nydt i overmål har kraftig indflydelse på helbred og velvære senere i livet. Størst mulig nettonydelse synes at være hedonismens mantra, men nydelsen skal være ren, ikke den der kortvarigt giver lykke, men efterfølgende skader leveren.

Bibliotekaren Heidi lever i overensstemmelse med hedonismen, og hun har delt nydelse op i fire kategorier: den første kategori er de nydelser der er forbundet med opfyldelse af de kropslige behov, mad, drikke, sex. Den anden kategori er oplevelser, en koncert, en tur i skoven. Den tredje er udfordringen af ens egne talenter, at man selv spiller musik, skriver, maler, og den sidste handler om samværet med andre mennesker. Ifølge skulle alle former for ren nydelse være forbundet til en eller flere af disse.

Nydelse kan forstås meget bredere, men forbrugermaterialismen som vi jo dyrker omfattende i Vesten, afvises på det bestemteste når det handler om at vurdere nettonydelsen i sit liv. Indkøb af nyt kan give en kortvarig nydelse, men den holder sjældent længe.

Der er mange eksempler i bogen – blandt andet tjener Odysseus og sirenerne til at illustrere præferenceopfyldelsesteorien. Desuden er der mere teori og flere indvendinger, og bogen giver gode muligheder for en basal forståelse af de forskellige filosofiske retninger, men det er også en langsom bog, hvor man har brug for tid til at tænke over de enkelte fremlæggelser såvel som de medfølgende diskussioner. Til gengæld føler man sig en smule klogere efter endt læsning.