Tidligere på året anmeldte vi den amerikanske forfatter Brianna Labuskes roman ”De brændte bøgers bibliotekar”. Denne gang er turen kommet til romanen ”Bogen fra Bonn”. Vi bliver i samme boldgade og napper endnu en historisk roman med en kvindelig helt, der er optaget af litteraturs betydning. Begge romaner udspiller omkring Anden Verdenskrig.
I ”Bogen fra Bonn” møder vi den amerikanske bibliotekar Emmy Clarke, der er enke efter at hendes mand, døde i krigen. Emmy er ikke blot en uhyre dygtig og vidende bibliotekar, men også dybt dedikeret til sit fag. Derfor vælger USA’s nationalbibliotek, Kongresbiblioteket, at sende hende til Tyskland for at hjælpe Monumenternes Mænd med at finde hoved og hale på de efterladte nøgleværker stjålet af højtstående nazister. De jødiske ejermænd er i vidt omfang blevet slået ihjel, men ikke dem alle. Opgaven er at vurdere, om bøgerne kan returneres til deres retmæssige ejere eller kan erhverves Kongresbiblioteket.
Emmy skal bistå med at finde uerstattelige kunstskatte i havet af efterladte bøger. I 1946 tager hun til Offenbach am Main, hvor regeringen har oprettet et enormt depot – Offenbach Archival Depot – med krigens efterladte bogskatte. Det kræver ekspertviden at sortere i de millioner af bøger, der befinder sig i depotet.
Allerede på førstedagen falder Emmy over en bog med en dybtfølt dedikation, der får hende til at stoppe op. Bogen er dedikeret til en vis Annelise, der beskrives som ”min modige Edelweiss-pirat”. Afsenderen har underskrevet sig Eitan. Der er noget særligt ved dedikationen, der står i en digtsamling af Rainer Maria Rilke. Emmy gribes af behov for at vide, hvad der ligger bag. Hun begynder en jagt for at opklare det, skønt hun er i det sønderskudte Tyskland. Snart får hun hjælp af den venlige major Arnold.
Jagten på bogens retmæssige ejer fører Emmy til to søstre, Annelise og Christina. Den ældste søster er Annelise, der er medlem af Edelweiss-piraterne. De består af ikke-konforme unge, der modstod Hitlerjugend med hemmelige midler. Lillesøsteren Christina var derimod med i det nazivenlige BDM (Bund der Deutschen Mädchen); dvs. pigers pendant til Hitlerjugend. Søstrenes historie fortælles i to handlingsspor. De foregår dels i 1937-1938, efterhånden som omstændighederne i Tyskland bliver mere alvorlige, og et spor i 1943, efter det er blevet krig og de søstre vender sig fra hinanden.
Det er en dramatisk beretning om hemmeligheder, nazisme, modstand, overlevelse, svig, (forbudt) kærlighed og to søskende på godt og ondt. Begge søstre forsøger at beskytte hinanden, men det er samtidig også en tid med forviklinger og mistanke.
Brianna Labuske beretter om Edelweis-piraterne og deres frygtløse protest mod nazisterne. Mange tyske par var blandede ægteskaber. Gestapo tilbageholdt de jødiske mænd. Det fik hundredvis af modige tyske kvinder til at gå på gaderne i indædt protest mod nazismen.
I bogens tak oplyses det at Annelises karakter er inspireret af virkeligheden. Brianna Labuskes har en baggrund som politisk journalist, men har siden skrevet historiske og psykologiske romaner. I ”Bogen fra Bonn” mærker vi hendes sans for research. Der er tale om en underholdende og på sin vis fascinerende roman, der får flettet mange historiske detaljer med ind. Romanen er skrevet i et let og flydende sprog, men til tider virker det alligevel trættende, fordi jeg ikke bliver overbevist om til at tro på plottet. Samtidig dvæler forfatteren meget ved det følelsesladede og flosklerne er vel mange. Det bliver ofte for sentimentalt, idet Brianna Labuskes gerne gentager og understreger følelser, så de får ekstra vægt. Bogen ligner noget, der er læst mange gange før! Det er brandærgerligt, da jeg som læser ér oprigtig nysgerrig på historier om både arbejdet i Offenbach Archival Depot og om Edelweiss-piraterne.
Bogens kvalitet er, at den skildrer to tyske søstre, der er som mange kvinder før og efter dem. De kæmper mod deres spøgelser, slås med selvbebrejdelser, skuffelser og går fejl af hinanden. Det foregår på et bagtæppe af krig, der tilføjer en uhyggelig alvor. Brianna Labuskes zoomer desuden ind på en bibliotekars kærlighed til litteratur og på poesiens værdi. Romanen hylder mod og tapperhed. ”Bogen fra Bonn” udkommer i en tid med krig. Den er en rettidig påmindelse om, at konsekvenserne af krig mærkes i årtier efter.
Der er skrevet mange gribende romaner om Tyskland, nazisme og modstandskamp. Brianna Labuskes har fundet et lille hjørne, som sjældent skildres i litteraturen. Det er godt set. Desværre bliver potentialet til en stor fortælling ikke forløst, men hun er godt på vej. ”Bogen fra Bonn” er både interessant og underholdende, men den er desværre også hurtig glemt.
Bogen fra Bonn
Forfatter: Brianna Labuskes
Oversættelse: Cathrine Bjørnbak
Forlag: HarperCollins
410 sider. Hardback
Udgivelsesdato: Den 20. august 2024
Anmelder: Nønne Lønne Votborg
