I den vestlige verden har mange af os en tro på, at vores samfund styres af demokratiet. Ikke nødvendigvis et velfungerende af slagsen, nogle gange et sløvt og langsomtarbejdende, men trods alt en slags folkestyre.

Den tro er vanskelig at holde fast ved, efter at man har læst Autocracy, Inc. af Anne Applebaum. Her er uhyggelig dokumentation for, hvordan magtfordelingen i verden reelt fungerer. Vi har vores egne små demokratier, men de er om ikke ubetydelige så i hvert fald magtesløse i forhold til autokratiet, og de har angiveligt ingen indflydelse på de sorte pengeoverførsler i verden. Iran, Rusland, Kina har medierne, militæret og de gode forbindelser der skal til, når store pengemængder skal flyttes og ejendomshandler indgås. For tiden er det russiske medier og kinesiske kommercielle interesser der skaber både politik og begrænser os – selv os borgere i demokratierne. Fælles for oligarkerne er troen på egen magt, og de råder over netværk der kan flytte illegale penge fra eksempelvis Rusland til en engelsk bank.

Applebaum begynder beretningen med krigen i Ukraine, her benævnt som krigen mellem Autocracy, Inc. og den demokratiske verden. Rusland er omtalt som ‘den moderne opfinder af ægteskabet mellem kleptokrati og diktatur’, og angiveligt var krigen også en måde at fortælle, at den demokratiske verden med sine gammeldags manerer er uddateret og ubetydelig – noget vi også er ved at få bekræftet efter Trumps indsættelse som amerikansk præsident.

Hvordan det er kommet så vidt, beskrives i beretningerne om det voksende kleptokrati i Kina, Rusland og Venezuela. I Venezuela flyttede præsident Chávez mange milliarder fra landets olieindtægter til udenlandet via forskellige selskaber – og slap godt fra det. 

Vestlige ledere, herunder Clinton, forventede dengang, at Kina med sin voksende økonomi og sin interageren med verdenssamfundet ville udvikle en art demokrati. Og et kort øjeblik for godt 10 år siden, lignede Rusland også et demokrati. Det var dengang, Putin blev rost, fordi russerne voksede ud af tidligere tiders ødelæggende fattigdom eller som Per Dalgård skriver i sin Putin – og Ruslands ukontrollable demokrati fra 2012: ‘andelen af borgere der lever under fattigdomsgrænsen er faldet fra en tredjedel til en tiendedel.’.

Derfor var det en overraskelse for flere, da Rusland udviklede sig til ‘a full blown autocratic kleptocracy’. Ifølge Applebaum er Putins kleptokrati en forening mellem det gamle KGBs arbejdsmetoder og den internationale finansverdens amoral og kynisme. 

Den tekniske del – hvordan virksomheder flytter rundt på pengene og vildleder folket via misinformation på sociale medier, overvågning, korrupte organisationer – behandles ligeledes grundigt: ‘ – how Delaware, Nevada, South Dakota, and Wyoming – nice, normal American states, full of nice, normal Americans – have created financial instruments that nameless investors can use to hide their money from the world.’

Det er ikke kun de store diktaturer der er med i klubben. Som det fremgår af bogen Rede penge af Bo Elkjær og Niels Sandøe er der mange penge der går under SKATs radar.

Den kirurgiske journalist Bektour Iskender har oprettet hjemmesiden Kloop.kg der går i flæsket på korruption og hvidvaskning, og Applebaum har selv forslag til løsninger på problemerne, herunder krav om gennemsigtighed og samarbejde mellem demokratierne om blandt andet ejendomshandler. De mørke kendsgerninger om de mørke økonomier er veldokumenterede, og Autocracy, Inc. er opsigtsvækkende og  nedslående omend leveret med gejst og et farverigt vokabular. Tør man håbe på, at politikerne tør tage kampen?

There is no liberal world order anymore

Autocracy, Inc.

The Dictators Who Want to Run the World

Anne Applebaum

228 sider

Allen Lane

Udgivet: 2024

Birte Strandby