Kollaboratøren fra Betlehem                                                   

Den er første bind i en serie på fem – de første to er allerede udkommet på engelsk – om den palæstinensiske historielærer Omar Yussef, der indleder en sidebeskæftigelse som ulønnet amatørdetektiv, da en af hans tidligere yndlingselever, den kristne palæstinenser George Saba, bliver anklaget for at være israelsk kollaboratør og for have udpeget en kendt palæstinensisk frihedskæmper for en israelsk likvideringspa-trulje.

Omar Yussef er overbevist om, at George er uskyldig, og begynder at undersøge omstændighederne ved mordet.

Da modstandsmandens kone et par dage efter bliver fundet med halsen skåret over, bliver Omar helt sikker på, at sagen forholder sig ganske anderledes, end det umiddelbart ser ud til, og han forøger sine anstrengelser for at finde de skyldige og redde George.

Ikke helt uventet viser det sig at blive en ret så farlig sag at blande sig ind i militsernes affærer, men Omar klarer sig igennem og overlever sin indblanding selv om det holder hårdt.
Romanen foregår i et for de fleste udenforstående både ukendt og uforståeligt miljø, og det mest interes-sante er beskrivelserne af livet på Vestbredden.

Spærret inde af den israelske hær på alle sider er Vestbredden nærmest som et stort fængsel, og forholdene for den almindelige befolkning temmelig håbløse.

Efter min opfattelse er bogens store svaghed, dens helt ukritiske forhold til det israelske militærs meget hyppige beskydninger og bombardementer af det palæstinen-siske territorium og accepten af de israelske likvideringspatruljers blodige håndværk.

Alle israelske overgreb på den palæstinensiske civilbefolkning udlægges som forståelige og nødvendige svar på palæstinensiske provokationer.

Samtidig bliver alle palæstinensiske autoriteter betegnet som gennemkorrupte og uduelige, og de palæstinensiske modstands-grupper er alle svært onde og kriminelle mafialignende organisationer.

Efter 10 år som Time Magazines redaktør i Israel burde Rees vide, at en sådan forenkling af den israelsk-palæstinensiske konflikt ikke er alt for klog, og at den helt unuancerede pro-israelske stillingtagen temmelig naiv og uproduktiv. Men det er bestemt interessant læsning.