Bogvægten - Naturlige mangler

Den mystiske og uhåndterlige forfatter, Thomas Pynchon, har endnu en gang sparket døren ind til det paranoide USA. Pynchons nyeste - der er desværre alt for længe mellem dem - roman, Naturlige mangler, giver min lurendrejerfløjtende salighed masser af vidunderlige mindelser til The Crying of Lot 49. Den amerikanske massekultur og the american way of life får sig nogle gevaldige sviende håndmadder lige midt i masken.

Pynchon tager læseren på et totalt psykedelisk trip tilbage til Los Angeles årgang 1970. Hovedpersonen er privatdetektiven Doc Sportello. Doc har virkelig kigget dybt i syrekrukkerne i løbet af 60'erne og trippet på det meste LSD, PCP, THC og hele resten af alfabetet. I 1970 tager Doc det mere roligt og nøjes med at fyre store kanonslag med den gyldneste pot dagen lang. Da Doc skal i gang med en undersøgelse for at hjælpe en af sine gamle flammer - måske endda 'the flame' - går der jævnligt megatåge i Docs iagttagelser, hans deduktioner og sensitive tankespin kører ud af enhver mulig og umulig tangent. Vi druknes i informationer og informationssamfundet er endda kun i sin spæde begyndelse. Men Docs verden har det med at fragmentere, så Doc dårligt kan følge med selv.

Doc kommer hurtigt på sporet af en eller flere hemmelige organisationer med mangtfulde mænd der sidder som edderkopper og trækker i trådene til hele verdens skæbner. Bagmændenes bagmænd der bestemmer præsidentvalg og ejer både domstole og hele politikorps. Men kan vi stole på Doc? Er det hele bare almindelig amerikansk paranoia, hvor alle lurer på alle, eller opfanger han virkelig en flig af det store spil for de tunge drenge?

Som i ... Lot 49 kommer svaret til at svæve lidt i røgtågerne, men rejsen gennem Docs 70' LA er simpelthen alle pengene værd. Med en detektiv i bedste Raymond Chandler-stil og et miljø så hårdkogt som i en kulsort 30'er-film bliver vi ført gennem en kriminalroman, der viser sig at være meget mere end en Chandler-pastiche.

Allerede i 1970 var den amerikanske frihedsdrøm ved at drukne i hemmelige efterretningsorganisationer, korrupte politikorps og endnu mere korrupte politikere - og begved gemmer sig en uhyggelig og nådesløs magt der vil gøre alt for at bevare en plasticverden med forudsigelige mennesker med forudsigelige forbrugs- og handlingsmønstre. 'Liderligt fnisende og som altid på udkig efter den seneste underholdning springer den almindelige LA-borger gladeligt gennem porten til helvede' som den mystiske kriminalbetjent Bigfoot udtrykker det.

Man skulle tro at Doc har fat i noget vigtigt, for folk i hans omgangskreds bliver ved med at møde en pludselig og voldelig død. Men Doc leder i virkeligheden både efter sin tabte kærlighed og sit eget tabte Sam Spade-hjerte og et skjult Amerika der måske eller måske ikke findes.

Pynchon tager Amerika lige på kornet og læseren på en fortryllende fornøjelig femstjernet rejse i bongland, en referencespækket grinebiddertur på den grønne gren.

Yes, den er ond og morsom.

Jan Vandall